Or, par une politique de prévention efficace, un grand nombre de plaies d’escarres pourraient être évitées. Mais cette prévention demande du temps et coûte cher. Au vu des conséquences des escarres, cette politique vaudrait pourtant la peine d’être mise en oeuvre. Il s’agirait de faire réellement de la prévention et d’abandonner les mesures inutiles. A défaut, la situation ne fera qu’empirer.

Ces dernières années, la prévention des escarres a fait l’objet d’un grand nombre d’études qui ont permis de répondre à plusieurs questions. Mais tous les aspects n’ont pas encore été clarifiés.

Dans le domaine de la prévention des escarres, un grand nombre de mythes circulent : on pense que certaines mesures sont efficaces alors que ce n’est absolument pas le cas. Ces mythes sont corriaces, et c’est bien compréhensible. Dans la pratique, il est en effet très difficile de se rendre compte que des mesures sont inefficaces. Si les mesures appliquées ne le sont pas, une partie des patients continuera à souffrir des escarres. En effet, tous les patients considérés comme patients à risque, ne souffrent pas d’escarres. Dans la pratique, on pense donc souvent que des mesures aident alors que ce n’est pas le cas. Ainsi, les infirmiers qui ont appris, dans le cadre de leur formation, à appliquer certaines mesures, mettront du temps à se rendre compte qu’elles sont sans effet. Les études sur les escarres sont donc nécessaires pour distinguer les mesures efficaces de celles qui ne le sont pas.

Un grand nombre d’études sont disponibles. Toutefois, il est difficile d’avoir une idée d’ensemble et de savoir ce qui est indiqué et ce qu’il ne l’est pas. C’est la raison pour laquelle la présente directive a été rédigée : elle vise à promouvoir la prévention.

 La directive repose sur les études consacrées à la prévention des escarres. Un aperçu systématique a été établi pour les différents aspects. Sur cette base, des directives ont été formulées concernant la pratique infirmière. Elles précisent et justifient les choix à opérer dans les différentes situations. Les motivations sont spécifiées avec précision. En effet, les directives doivent pouvoir être adaptées en fonction de situations spécifiques. C’est pourquoi il est nécessaire de connaître le problème ainsi que les raisons pour lesquelles une mesure est inopérante dans un cas et pas dans l’autre.

 La directive mentionne les choix rationnels à opérer. Elle ne tranche pas entre plusieurs possibilités. Elle se contente d’indiquer les possibilités comparables et de préciser leurs côtés positifs et négatifs. La politique en matière d’escarres n’est donc pas prescrite de manière impérative mais est formulée sous forme de directives. Chaque établissement peut donc mettre au point son propre protocole conforme aux directives et tenir compte également de la situation spécifique de la section ou de l’établissement. Avec la directive, nous espérons contribuer au développement d’une pratique « evidence-based ». Cela signifie que la pratique infirmière doit être conforme aux connaissances scientifiques actuelles. Mais le développement d’une pratique « evidence-based » n’implique pas un respect aveugle des directives. En effet, il arrive souvent que des situations soient différentes de celles décrites dans les études – donc sous forme de directives.

Une pratique « evidence-based » rationnelle implique qu’il ne faut déroger aux directives que lorsque cela se justifie. Mais, pour ce faire, il faut une argumentation et une base théoriques solides.

 Les directives sont éphémères. Chaque étude nouvelle apporte son lot de découvertes et de connaissances nouvelles. La pratique infirmière doit en tenir compte. L’objectif est d’actualiser les directives tous les 6 mois. Les changements et les ajouts devront être facilement repérables sur la version électronique.

 Les directives n’ont aucun effet si elles ne sont pas appliquées par des infirmiers. Pour chaque infirmier ou professeur, la publication de cette directive est l’occasion d’évaluer sa propre pratique de manière critique et de la modifier là où c’est nécessaire. Les sections et les établissements peuvent infléchir leur politique de la même manière. Si c’était le cas, le problème des escarres n’aurait pas une telle ampleur.

Prof.Dr.M.Grypdonck